Сюжет
Когда вы нашли подходящую королевскую семью, вас вкратце знакомят с историей мира и отпускают в свободное плавание: здесь, как и в других играх данного жанра, нет линейного сюжета, ведь игра сама по себе создает сюжеты. Однако история всё равно развивается в мире, который был захвачен злыми силами. Главный герой, единственный выживший в своём поселении, решает противостоять злым силам и вернуть мир и спокойствие в свой дом.
Для начала необходимо разметить территорию под поля, где вам предстоит выращивать урожай и строить дома. Одна из ключевых особенностей этой игры состоит в том, что ваши персонажи не должны заниматься грязной работой в соответствии со своим статусом: где это видано, чтобы знатный лорд сеял и собирал урожай, работал на стройке или рубил лес?
Эта работа предназначена для крестьян — разношерстного сброда, который стекается в ваше поселение из окрестностей, привлеченный слухами о появлении нового поселения. Именно крестьяне трудятся в поте лица, ночуя в бараках на десять человек и питаясь похлебкой из брюквы, в то время как знать, кажется, только развлекается.
Однако это впечатление обманчиво: дворяне также не сидят без дела. Каждое производящее место, будь то поле, таверна, лесопилка или даже эшафот, требует руководителя, которым и является один из лордов. Игрок выбирает, кто будет управлять каждым делом: каждое здание требует периодического посещения руководства, иначе крестьяне не подумают напрячься.
На самом деле, не такое уж и легкое это занятие — командовать: учитывая постоянно растущее количество производств, требующих контроля, некоторые лорды могут весь день бегать от одних зданий к другим, отдавая приказы.
У знати также есть и ряд других обязанностей. Во-первых, у лордов могут быть личные дела — охота, прием пищи, путешествия, разговоры, сон, наконец. Во-вторых, у персонажа есть набор мыслей, статусов и прочих особенностей, которые влияют на его поведение. Часто случается, что король-алкоголик предпочитает пить вино с друзьями, вместо того чтобы заниматься своими обязанностями.
Иногда необходимо поручать подопечным другие задачи, если, например, король хандрит и избегает своей работы из-за плохого настроения. Пусть он развеется — например, сыграет в кости с товарищем или развлечется с симпатичной крестьянкой. Главное, чтобы законная жена не заметила — иначе придется думать, как поднять настроение и ей.
Стоит помнить, что обычные жители, хотя они и остаются «пешками» с набором свойств, мыслей и навыков, совершенно не подвластны управлению: все взаимодействия происходят только через лордов. Таким образом, интересно наблюдать за деревней, полной крестьян, и иметь возможность сосредоточиться на нескольких персонажах. Особенно учитывая, что в «Norland» достаточно много микроконтроля — именно с ним, а точнее с визуализацией управления и информированием игрока, в игре больше всего проблем.